在澳大利亞新南威爾士殖民地建立之初就不斷有囚犯想方設法逃出去，雖說他們普遍沒有什麼地理知識，甚至都不知道自己究竟身處何處。很多囚犯雖然暫時成功逃離殖民地的定居點，但是從長遠來看並算不上成功：有些人因為沒有辦法在澳大利亞的荒蠻的土地上生存，在飢餓的驅使之下不得不返回定居點，還有些人則永遠消失在茫茫原野之上。
