普通美國人心中全世界的穆斯林都一個樣子﹐他們念【古蘭經】﹐手裡端著自動步槍﹐女人蒙著頭﹐男人留大鬍鬚。但是這部影片告訴觀眾﹐世界上的醫院體制是穆斯林創造的﹐他們也是最早掌握了切割鑽石的技術﹐古希臘的哲學著作是被阿拉伯人挽救出來然後再傳授給歐洲人﹐他們把印刷術在數百年後才教會歐洲人。當古代住在歐洲北方森林裡的日爾曼人穿著生皮夾克﹑經常不洗臉﹑吃生肉喝麵糊糊的時候﹐穆斯林世界已經造起了金碧輝煌的王宮和清真寺﹐那裡的人每天洗澡﹐穿綢緞﹐灑香水﹐坐在厚厚的地毯上享受美味佳餚﹐談論天文地理﹑希臘哲學。這是美國第一部伊斯蘭文化的文獻片﹐描述從1400年前開始的第一個千年的文化發展和科學進步﹐具體的年代是從570年先知穆罕默德傳播伊斯蘭到1566年奧斯曼帝國蘇萊曼大帝。在伊斯蘭興起之後﹐阿拉伯人建立了強大的帝國﹐注重發展經濟﹑文化﹑貿易和科技。穆斯林發明了用阿拉伯數字的數學原理﹐在科學﹑醫學﹑光學﹑天文學﹑哲學﹑法學領域中遙遙領先全世界一千多年。Amazon.comIslam:EmpireofFaithistheepicPBSdocumentarythatchartsthehistoryofIslamfromitsbeginningsinMeccaandMedinaintheseventhcenturytothegloryoftheOttomanEmpire1,000yearslater.ThedemonizationofIslambytheWesthasalonghistory,stretchingbacktotheFirstCrusadeattheendofthe11thcentury.ThisdocumentaryredressesthebalancebyshowingtherichesofIslamiccultureandthevitalroleplayedbyIslaminpreservingandbuildinguponancientwisdomfromEastandWestatatimewhenmostofEuropewasstumblingthroughtheDarkAges.Muslimphysicians,mathematicians,andastronomersstretchedtheboundariesofhumanknowledge,andMuslimarchitectscreatedsomeofthemostbeautifulbuildingsintheworld.Islamalsooffersfascinatinginsightsintokeypersonalities,fromMuhammadhimself--asimplemerchantwhosevisionofasingledeityforgedwarringtribesintoanation--togreatconquerorssuchasMehmedandSuleyman,whopresidedoveranempirethatstretchedfromSpaintoIndia.Thefaithitselfisclearlyexplained,andinterviewswithhistoriansandreligiousscholarsbringhomebothitssimplicityandthewaythatitsurvivedhugeculturalchanges(liketheMongolinvasionsofthe13thcentury)toemergestrongerthanever.IslamhasoftenbeenmisunderstoodintheWest,butthissplendiddocumentaryhelpstosettherecordstraight.--SimonLeake