《船伕》講述了吉安弗蘭科·羅西 (Gianfranco Rosi) 與他的舵手戈帕爾 (Gopal) 一起沿著恆河乘船旅行的故事。他們經過遊客和正在洗澡、工作或冥想的印度人。羅西在一系列小肖像畫中描繪了印度聖河上和河岸上的生活。本片的中心主題是對生與死無休無止的循環的想象，這種想象植根於印度人民的生活中，並在他們告別死者的方式中得到令人信服的體現。
