李爾王（保羅·斯科菲爾德 Paul Scofield 飾）年事已高，他決定將廣袤的國土分給自己的三個女兒科迪莉亞（安妮-利塞·加博爾德 Anne-Lise Gabold 飾）、格納利爾和里根（蘇珊·恩格爾 Susan Engel 飾）。李爾王讓三個女兒說出各自心中對父王的愛戴，格納利爾和里根極盡花言巧語之所能，得到了李爾王的讚賞，小女兒科迪莉亞質樸而誠實，反而遭到了無情的驅逐。
