約翰·福特（John Ford）將三個“法官牧師”的故事編織在一起，形成了對世紀之交南方榮譽和小鎮政治的善意探索。威廉·普里斯特法官參與了揭示露西·萊克的真實身份，重溫他的內戰記憶，防止對青年的私刑以及與洋基霍拉競爭選舉。
