哈根是個藝術擁護者，他離開了富人圈去幫助一群沒有任何資助的歌劇演員，因而生活一落千丈，變得窮困潦倒。他在一上流市場偷竊了一罐沙丁魚，該沙丁魚頭精美無比，而背後藏有一價值連城的鑽石項鍊他卻一無所知。幾經周折，這條鑽石項鍊又回到機智聰明的哈根手中，而鑽石項鍊的主人為了尋回它，到處收集沙丁魚，最後幾乎傾家蕩產……
