雖然身為建築工人的兒子，喬治榮格（約翰尼·德普 Johnny Depp 飾）卻並不願被低下的出身所束縛。懷著遠大的理想，他來到了加利福尼亞追逐自己的夢想。很快，靠著販賣大麻，榮格賺到了一筆不義之財，但也因此攤上了牢獄之災。在獄中，榮格結識了他“同病相憐”的獄友，獄友將他介紹給了大毒梟艾斯科巴（克利夫·柯蒂斯 Cliff Curtis 飾）。
