表面上的傀儡主人是一位和藹可親的白髮紳士，名叫約瑟夫·帕斯金（Joseph Paskin），他在一家法國賭場外隨意走近悶悶不樂的皮埃爾·布魯姆（Pierre Blum）。約瑟夫假裝不認識這位40多歲的幾乎被遺忘的小說家，但時間很快就會證明，帕斯金的性格並不巧合。
