露絲·馬修斯的丈夫在考古發掘中摔倒身亡,她的女兒莎莉以一種非常奇怪的方式處理父親的死。隨著莎莉的病情惡化,露絲帶她去見兒童自閉症專家傑克。傑克試圖帶莎莉通過傳統的治療方法擺脫了她的精神混亂,但露絲採取了不同的方式。她冒著自己的理智冒險,試圖進入女兒的腦海,理解莎莉所做的看似奇怪的事情,包括建造一個奇妙的紙牌屋。