本片是美國軍方對伊拉克戰爭的一次深刻反思。2007年秋，人類學家麥克·巴蒂亞加入了一個由五角大樓主導的“軍事人文環境”項目。這個項目招募了一些人類學家跟隨美軍前往伊拉克，從文化人文角度協助伊拉克佔領軍瞭解阿拉伯文化，力求美軍能跟當地人和諧相處，使這場戰爭更“人性化”。此項目在軍界和學術界都飽受爭議，支持者認為這為美軍補上了必要的一課，反對者則認為項目策劃者非天真即偽善。抵達伊拉克不久，麥克·巴蒂亞在執行任務途中和另兩位士兵在一次炸彈爆炸事件中被炸身亡。
