本片改編自Joe Gores推理小說。故事關於一名偵探小說作家漢密特因為職業牽涉到一宗錯綜複雜的神秘案件中，而對他日後的工作影響深遠，漢密特受人之託到舊金山尋找一名名叫“小晶”的失蹤中國女孩，結果發現了一連串謀殺的“自殺”案件，在偵探過程中，漢密特幾乎喪命，但到了最後，發現兇手居然是……
