《面具背後的面孔》雖然通常被認為是一部恐怖片，但並不是該類型的純粹例子，而這正是其興趣的關鍵所在。相反，它解決了預期的恐怖參數之外的主題，並提供了對人類痛苦的不妥協的看法，面具背後的臉在內容和處理上都是一幅真正不同尋常的畫面。面具背後的面孔講述了一位滿懷希望的新移民 Janos Szaby (Peter Lorre) 抵達紐約市時，如何被困在一場酒店大火中，臉上留下了可怕的傷痕。被排斥和拒絕工作雖然仍然可以工作，但他唯一能夠生存的方法就是轉向盜竊。因此，《面具背後的面孔》也是一部社會意識電影，詳細描述了被遺棄者，尤其是殘疾人在社會中的地位，以及犯罪及其原因，以及美國移民環境。所有這些主題都以同情和品味來對待，避免了前提的可怕潛力。唯一對傑諾斯友善的人是患有結核病的小偷 Dinky (George E. Stone) 和盲女 Helen (Evelyn Keyes)。傑諾斯愛上了海倫，因為她的靈魂看到了海倫的善良，但該團伙拒絕讓傑諾斯退出球拍並殺死了她。這導致了一個令人難忘的結局，Janos 進行了自殺式的報復，他將這夥人帶到了沙漠並將他們全都困在沙漠中，在那裡他可以看到他們垂死的折磨。 《面具背後的臉》的實際編劇給出了關於其意圖的線索：儘管屏幕上的寫作功勞歸於艾倫·文森特和保羅·賈里科兩個人（來自亞瑟·萊文森的故事，改編自托馬斯·愛德華的廣播劇O'Connell) 腳本表明該圖片實際上是由 Irmegard Von Cube 編寫的，他在 JOHNNY BELINDA (1948) 中探索了類似的主題。風格上也適當地淡化了恐怖元素，導演羅伯特弗洛裡的表現主義傾向的歸化版本，就像傑諾斯和丁基第一次見面時的海濱場景一樣。面具所要求的抽象表演，連同洛爾的服裝，本身就成了表現主義的工具。導演弗洛裡的典型角度鏡頭恰當地打斷了高度緊張的時刻，比如當傑諾斯在拆除繃帶後第一次看到他的臉時，或者當他試圖從幫派的汽車炸彈中救出海倫時。面具背後的面孔依賴於強大而有能力的領先表現，而洛雷證明了他在他最好的角色之一中的理想。他不僅要描繪一個在可怕的命運下崩潰的男人，還要對他的面部肌肉進行不可思議的控制，讓他在特寫鏡頭中只能通過眼睛表達情感。 Lorre 模擬了一個沒有面具的面具，效果是通過白色粉末和兩條膠帶貼在他的臉上，與他的黑色夾克和圍巾的服裝形成對比，並通過燈光增強。更值得注意的是，Lorre 對快速的日程安排感到不舒服，他開始喝一杯純保樂酒作為早餐，所以到了下午，他變得無法指揮。結果，弗洛裡不得不嘗試調整時間表，以便在早上獲得所有明星的主要場景。在配角中，斯通和凱斯同樣令人難忘，其餘角色中的角色演員也同樣令人難忘，儘管在兩週的拍攝時間壓力下，他們共同展示了出色表演的可能性。這是弗洛裡第四次處理一個不尋常的主題，面部切割對男性生活的影響，在他的 FACE VALUE (1927)、佛羅倫薩匕首 (1935)、預覽謀殺之謎 (1935) 以及後來的他的電視劇集《阿爾弗雷德·希區柯克介紹：美麗在哪裡》（1961 年）。弗洛裡於 1940 年末被哥倫比亞大學聘用，簽訂了三部所謂的“動作片”的協議，即在 12 天內以低預算製作的電影。前兩個，面具後面的臉和遇見波士頓布萊基（系列中的第一部），花了兩個月的時間準備——弗洛裡能夠修改面具後面的臉並寫出連續性——並被擊退- 背靠背。對於需要大量外景拍攝的照片來說，如此匆忙的日程安排尤其困難。攝影師是才華橫溢的弗朗茨·普萊納，他最近從德國來到這裡，仍然不習慣以好萊塢的節奏工作，因為燈光浪費了時間，需要犧牲很多鏡頭。今天，弗洛裡最為人所知的是他在恐怖類型中的其他作品，包括合著原版《弗蘭肯斯坦》（1931）的劇本，編寫和導演《太平間街上的謀殺案》（1932），以及導演後來的彼得·洛爾經典作品《有五個手指的野獸》 （1946 年）。弗洛裡是在黑色電影週期之前將德國表現主義和其他歐洲風格改編成好萊塢電影製作的關鍵人物，面具背後的臉反映了一個理想的中間點，既使用了這些技術，又根據需要調整了它們屬於流派驅動的行業。儘管起源不大，但面具背後的面孔被廣泛認為是有史以來最偉大的“B”電影之一，也是為數不多的在主題和人物塑造方面提供深刻和深度的電影之一，以及在其寫作、導演、和演戲。雖然包含多種類型的元素——恐怖、社會意識、黑幫和浪漫——這部電影超越了所有這些。 《面具背後的面孔》贏得了評論家和觀眾的青睞，並在隨後的幾年中獲得了一小部分追隨者，這對於一部如此廉價的電影來說是一個非凡的成功記錄。這部電影在 1941 年上映後連續放映了兩年，後來多次在影院重新發行，直到 1955 年才開始在電視上放映。