本片擷取了發生在中國北方小城鎮中一箇中國青年出獄後的一段人生經歷，講述了一個小人物在商品經濟的大潮中與時代的隔離，以及人們對金錢的崇尚和理想、道德的流失，對社會與人性作出了深度拷問。尤其是本片以中國農曆冬季的四個節氣作為篇章，具有強烈的中國文化符號視覺。
