黃花兒的父親黃老蔫兒在採摘傳說中的紅蘆葦時不幸去世，黃花兒母親黃三娘因此得了憂鬱症，母女二人相依為命。雖然生活中打擊和磨礪不斷，但朋友的幫助、師長的關懷，使黃花兒堅韌的克服了困難，母親也最終得以痊癒。江中的那一抹紅蘆葦，不僅僅是困難的來源，也象徵著照亮黃花兒生活的蠟燭。另外影片緊密圍繞葦雕這一傳統藝術，凸顯了面對利益和金錢的各人各面，襯托了友情的溫暖和親情的感人，具有不可泯滅的現實意義。
