影片是關於牙買加民族英雄——“雷鬼教父”Bob Marley（鮑勃·馬利）的音樂紀錄片。最早在2009年，馬丁·斯科塞斯原定為美國製片公司韋恩斯坦執導這部影片，定於2010年2月6日上映，那是正好是馬利的65歲誕辰紀念日。斯科塞斯曾經執導過Bob Dylan的紀錄片《No Direction Home》以及滾石紀錄片《Shine A Light》，不啻為最理想的導演人選，但他因為檔期衝突而離開了這部電影。《沉默的羔羊》的喬納森·戴米被委任為第二任導演，他曾經執導過吉米·卡特、尼爾.楊、Bruce Springsteen以及the Pretenders等人的音樂紀錄片，但由於同製片人Steve Bing創作理念的不合，他最終也在2009年5月離開了這部電影。第三任導演是英國人凱文·麥克唐納，他的作品表除了《最後的蘇格蘭王》之外還包括《冰峰168小時》同最近的《浮生一日》兩部經典的紀錄片，對音樂也是絲毫不陌生，拍攝過米克·賈格的音樂紀錄片，由於他來接手這部電影也個令人放心的選擇。《馬利》最終預定在2012年5月上映，這個日期也恰巧是馬利去世的30週年紀念日。 在此前，已經有過多部關於鮑勃·馬利的傳記片，包括Declan Lowney執導的《時間將會證明》、Jeremy Marre執導的《Bob Marley: Rebel Music》等等，但本片是第一部得到鮑勃·馬利家人認可的傳記片。鮑勃的兒子Ziggy Marley出任了影片製作人之一。“我們一開始找到凱文，是因為他是一位名聲在外的紀錄片電影人。但是對於我們家人來說，最重要的是他的熱情同關心，無論是對於我父親作為一名音樂家還是作為個人”，Ziggy Marley這樣解釋選擇麥克唐納作為導演的原因。《馬利》為了展現這位偉大的天才音樂家留下的遺產至今仍在世界範圍內有著巨大的影響力，在牙買加、加納、日本、英國以及美國等多國採訪拍攝。馬利的妻子和親朋好友、過去樂隊的隊友以及珍貴的圖片和演唱會資料都被收錄在了電影當中，使得影片能夠深入地從多個側面來展示鮑勃·馬利的生平和思想。2012年2月，《馬利》在德國柏林電影節舉行了首映，獲得了各方的好評。