黃時衝是個陝北某鄉村裡的孩子，雖然只有小學六年級，卻因為從小酷愛跑步，個子要比同齡的孩子高出一頭。黃時衝所在的村小學校長為了提高學生的身體素質，聘請田大英當學校的體育老師。田老師熱情認真負責，很快就得到了校長和同學們的歡迎。學校沒有操場，滿山遍野成了學生門的運動場所。很快地，田大英發現黃時衝是一個很有中長跑天賦的好苗子。放學後，他常常對黃時衝進行單獨訓練。就在這時，黃父不分青紅皂白就把黃時衝拽回家。在他看來，山裡的娃娃識兩個字不是文盲就行，跑來跑去沒什麼出息，還不如學門手藝當木匠。村裡的人都學習黃父的做法，紛紛把自家的孩子領回家。學校沒了學生，連正常的教學都無法進行。田大英一氣之下寫了封警告信，跑到鎮上，凡是能蓋到章的單位他都找到了，以尋求多方的聲援，甚至得到了派出所的章蓋。當校長和田大英一同站在村民面前，抖動著蓋滿章子的警告信，村民們都被鎮住了，黃父當即表態要兒子繼續上學讀書，其他人也都乖乖地把孩子送回了學校。 痴迷於跑步的黃時衝簡直把田大英當作自己的偶像，他偶然發現田老師經常對著辦公室掛著那雙漂亮的跑鞋發呆、流淚，這讓他十分困惑。趁老師不在，黃時衝偷偷換上了那雙跑鞋，被田大英發現，暴跳如雷。原來這雙鞋是田大英母親省吃儉用買的--田曾經是一個極有天賦的中長跑運動員，由於訓練過度、壓力過大，患上心肌炎後就再也不能重返賽場了，而當老師是他從未想過的。在拿到了第一筆工資後，田老師為黃時衝買了一雙運動鞋。 在田大英的精心培養和黃時衝的刻苦努力下，黃時衝參加了縣中學的選拔，考核結束後他得到“回家等消息”的答覆很是沮喪。幾天後，學校收到了通知，黃時衝被縣中學正式錄取了。在黃時衝趕往縣城的時候，田大英把自己珍愛的跑鞋送給了他，同時對自己的教師生涯也充滿了信心。