影片的故事背景從兩千年前漢帝國驅逐匈奴，打通河西走廊要道開始，一直講述到新世紀的今天，國家為振興西部開發，部署一帶一路的歷史節點。影片講述了蘭州這座城市從古至今的發展歷史--從建城的契機，絲路時期的興盛，清朝末年的工業發展，到建國初期的全國援建……從不同年代、不同身份的歷史人物角度出發，刻畫出一部詳實，感人的歷史風情畫。
